增碳劑的原料有很多種，生產工藝也各異，有木質碳類，煤質碳類，焦炭類，石墨類等，其中各種分類下又有很多小種類。優質增碳劑一般指經過石墨化的增碳劑，在高溫條件下，碳原子的排列呈石墨的微觀形態，所以稱之為石墨化。石墨化可以降低增碳劑中雜質的含量，提高增碳劑的碳含量，降低硫含量。增碳劑在鑄造時使用，可大幅度增加廢鋼用量，減少生鐵用量或不用生鐵。

在冶煉過程中，由于配料或裝料不當以及脫碳過量等原因，有時造成鋼中碳含量沒有達到頂期的要求，這時要向鋼液中增碳。常用的增碳劑有增碳生鐵、電*粉、石油焦粉、木炭粉和焦炭粉。轉爐冶煉中、高碳鋼種時，使用含雜質很少的石油焦作為增碳劑。對頂吹轉爐煉鋼用增碳劑的要求是固定碳要高，灰分、揮發分和硫、磷、氮等雜質含量要低，且干燥、干凈、粒度適中。

在進行除渣、除氣處理之后的鋼包中加入特定牌號的增碳劑，可調整鋼包中的碳含量，達到一包多號的目的。增碳劑采用的材料主要有石墨、類石墨、電*塊、焦炭、碳化硅等材料。常用的電*塊、碳化硅增碳劑具有含碳量高、抗氧化性強的優點，但生產工藝比較復雜，成本高；以焦炭粉、石墨為增碳材料，生產成本比電*塊等材料低，但所含灰分、硫含量高，碳含量較低，增碳效果不佳。